KOSTAS Simitis, bivši grčki premijer koji je 2001. uveo tu zemlju u Europsku uniju i eurozonu, umro je u 88. godini. "S tugom i poštovanjem šaljem posljednje pozdrave Kostasu Simitisu, vrijednom i plemenitom političkom protivniku, ali i premijeru koji je pratio Grčku u njezinim velikim nacionalnim koracima", priopćio je premijer Kirijakos Micotakis.

Vlada desnog centra proglasila je četiri dana žalosti i najavila da će ispraćaj biti na trošak države, prenosi grčka novinska agencija.

Simitis, profesor prava i reformist, preuzeo je socijalističku stranku PASOK 1996., a premijer je bio do 2004. godine. Zadnje dane proveo je na odmoru u svojoj vikendici u blizini Atene, na poluotoku Peloponezu. Rano ujutro stigao je u bolnicu bez svijesti, a tamo je potvrđena njegova smrt, rekao je lokalnim medijima direktor bolnice Korint. 

Simitis je tijekom svoje vladavine smanjio deficit proračuna i javnog duga, što je kvalificiralo Grčku za članstvo u eurozoni. U knjizi objavljenoj 2012., tri godine nakon što je izbila grčka dužnička kriza, kritizirao je grčke političare koji su upravljali tim periodom, kao i Europsku uniju.  U knjizi nazvanoj "Iskliznuće" optužio je Europsku komisiju da je zažmirila na iracionalno trošenje njegovog konzervativnog nasljednika.