U UREDU jednog američkog senatora pronađen je u ponedjeljak bijeli prašak za kojega su prva ispitivanja utvrdila da je smrtonosni otrov ricin.

Prašak je pronađen u koverti u uredu čelnika republikanske senatske većine Billa Frista u jednoj od uredskih zgrada u blizini američkog Kongresa u kojoj svoje urede imaju američki senatori.

Bijeli prašak poslan je na daljnja ispitivanja u vojni laboratorij u Fort Detricku u Marylandu, a američke vlasti naglašavaju da su prvi testovi na terenu često nepouzdani.

Ricin je veoma otrovan prirodan spoj koji se dobija iz ricinusovih sjemenki kao i ricinusovo ulje. Dvostruko je otrovniji od kobrinog otrova, a može se udahnuti, progutati ili uštrcati. Protuotrov ne postoji.

Omotnica je prošla kroz stroj koji pregleda svu poštu koja dolazi u američki Kongres, što je standardan postupak nakon napada antraksom 2001. Pet ljudi je umrlo, a 13 drugih oboljelo od pisama s antraksom koja su bila poslana dvojici senatora i nekoliko američkih medija.

Ricin je učinkovito sredstvo protiv pojedinca, ali teško upotrebljivo za napad na veći broj ljudi odjednom.

Jedan miligram ricina može ubiti odraslog čovjeka. Ukoliko se udahne ricin izaziva smrt u roku od 36 do 48 sati zbog zakazivanja dišnog i cirkulatornog sustava.

U siječnju prošle godine policija je otkrila tragove ricina u jednom stanu u Londonu i uhitila sedam muškaraca sjvernoafričkog podrijetla, a otrov je povezan s terorističkom organizacijom al-Qaedom i Irakom.

Tragovi ricina pronađeni su u ožujku na željezničkoj postaji u Parizu, a paket s ricinom otkriven je u listopadu i u poštanskom objektu u međunarodnoj zračnoj luci u američkoj državi Južna Carolina.efault2.aspx