Foto: Guliver Images/Getty Images

EUROPSKO prvenstvo kuca na vrata, a Europska rukometna federacija na svojoj je službenoj stranici ugostila Ivana Balića, odnosno kako su ga prozvali MVP-a svih MVP-a.

Balić je pet puta osvajao prestižnu nagradu za najboljeg igrača turnira. Prvi put mu je uručena 2004. godine na Euru u Sloveniji, a zatim na Igrama u Ateni, na SP-u 2005., Euru 2006., pa na kraju 2007. godine na Svjetskom prvenstvu. 

"Prva nagrada mi je ujedno i najdraža. Bila je osobna satisfakcija, dokaz da si dobro obavio posao, ali oduvijek mi je uspjeh ekipe bio na prvom mjestu", rekao je Balić.

"Ništa ne bih postigao bez pomoći svojih suigrača".

Baliću su 2008. godine u Lillehammeru skandirali danski navijači.

"Bio je to predivan trenutak, ali me samo malo utješio s obzirom da smo izgubili u finalu".

Najdraže zlato - Portugal 2003.

Hrvatska još uvijek čeka na svoje prvo europsko zlato...

"Ili nismo imali sreće ili nismo bili dovoljno dobri. Sve vam se mora posložiti da dogurate do finala, odnosno da dođete do zlata", rekao je Ivano, koji je izdvojio dva najdraža trenutka u reprezentativnom dresu - osvajanje zlata u Portugalu i Ateni.

Balić broji posljednje dane igračke karijere. Već 16 godina igra profesionalni rukomet, a u karijeri je nastupao za Split, Metković, Zagreb, Portland San Antonio, Atletico Madrid, a sada nosi dres Wetzlara.

"Rukomet je s vremenom postao brži, agresivniji. Igrači su fizički snažniji. Nažalost, taktika pati zbog toga. Što se tiče moje karijere, najviše sam napredovao u Portlandu. Imali smo odličnu momčad, a tamo sam se razvio kao igrač i kao čovjek. Sada sam u Wetzlaru, iskreno nisam znao gdje ću nastaviti karijeru nakon što se Atletico raspao. Došao sam u Bundesligu, najbolju ligu na svijetu, jer se želim dokazati", rekao je Balić, koji zna da je za njega reprezentativna karijera završena.

"Očekivao sam da me izbornik više neće zvati u reprezentaciju. Još od Eura 2012. igrao sam sve manje i manje, stoga nije bilo teško pretpostaviti što će se dogoditi. Naravno, bio sam razočaran, ali to je život", za kraj će Balić.