ČIM SMO izbornika argentinske reprezentacije povukli za rukav i upitali koliko za njih znači hendikep Hrvatske u slučaju da Ivan Ljubičić zaista otkaže svoj nastup u petak, dobili smo posve očekivan odgovor.

"Smatram to glasinama koje nitko nije spreman potvrditi. Mislim da nema šanse da Ljubičić propusti prvi meč." - kazao nam je Mancini tijekom kratkog razgovora.

"Što bi to značilo za Hrvatsku, posve je jasno. Nama nije svejedno, ali čvrsto vjerujem da je Ančić dovoljno opasan, lako se može dogoditi da pobijedi u petak. U tom slučaju mi nismo dobili ništa eventualnim Ljubičićevim neigranjem." - dodao je.

Njegova reprezentacija u ponedjeljak je odradila prvi zagrebački trening, a do petka će intenzivno, po tri puta na dan boraviti u dvorani i prilagođavati se brzoj, za njih ne baš idealnoj podlozi.

"Nismo otkrili ništa novo po dolasku u Zagreb. Pripemali smo se za brzu podlogu a i imamo igrače koji mogu igrati bilo gdje. Možda je malo sporije nego smo mislili da će biti, no mislim da to neće odigrati ključnu ulogu." - osvrnuo se Mancini na prvi susret njegovih tenisača sa zagrebačkom Tareflex podlogom, na kojoj je Ljubo početkom veljače osvojio svoj drugi ovosezonski naslov.

No, Mancini je svjestan da se u Davis Cupu stavljaju po strani svi dosadašnji uspjesi i međusobni ogledi na Touru. Nekadašnji osmi igrač svijeta, koji se uvijek voli prisjetiti svijetlih trenutaka svoje karijere, poput onog kada je 1989. u finalu Monte Carla pobijedio Borisa Beckera u četiri seta, ili kada je mu je u Italiji nakon drame u pet setova ruku stisnuo Andre Agassi, sada živi u nadi kako će i on jednom podignuti veliku, srebrnu salataru.

Vrlo često novinarima servira priču o svom životnom cilju, a ove je godine optimističniji nego lani.

"Slovačka nas je lani zavila u crno, bio je to poraz koji sam teško prihvatio. A kad se sjetim kako smo "ubili" Australiju rundu prije toga, mislio sam da možemo do kraja, da nam nitko ništa ne može. Davis Cup doživljavam kao nešto posebno i strašno želim uzeti naslov. Argentina nikada nije osvojila ovo natjecanje, naravno da je to za nas veliki izazov." - zaključio je Mancini.

D.R.
Foto: D.P.